שלפוחית השתן

מהי שלפוחית השתן?

שלפוחית השתן היא חלק ממערכת השתן התחתונה בגברים ובנשים. השלפוחית מהווה כיס שרירי הנמצא בבטן התחתונה באגן ומהווה מאגר של נוזל השתן שמיוצר ומגיע מהכליות דרך שני צינורות (אחד מכל כליה) הקרויים שופכנים.

איך בנויה שלפוחית השתן?

שלפוחית השתן בנויה ממספר שכבות שרירים אלסטיות העוזרות לה להתמלא בלחץ נמוך ולתפקד כמאגר של שתן שמגיע מהכליות דרך השופכנים.
תפקידה של שלפוחית השתן הוא להוות מאגר לכמות מספקת של נוזל השתן בלי שאגירה זו תפריע לפעילות היומיומית של הגוף, ולרוקן את השתן בזמן ובמקום המתאימים לנו, בצורה מיטבית באופן מלא וללא שארית.
 

מהי פעילות תקינה של השלפוחית?

פעילות תקינה של מערכת השתן מאפשרת את הפעילות המחזורית הזו, שבתהליך שחוזר על עצמו שוב ושוב, שעיקרו מילוי וריקון השלפוחית כשמטרתן הסופית, לאפשר הפרשת פסולת וחומרים מיותרים או רעילים בצורה מיטבית מהגוף.

בעזרת פעילות רפלקסיבית שקורית בשליטה של המוח (מערכת העצבים המרכזית), חוט השדרה והעצבים (מערכת העצבים הפריפרית), השליטה בשתן נעשית לרוב באופן בלתי מודע: בעת מילוי השלפוחית בשתן, בתהליך איטי, שריר הסוגר (הספינקטר) סגור (מכווץ) ומונע יציאה של שתן מהשלפוחית, וככל שמגיע עוד שתן טיפין טיפין אל השלפוחית הרפויה היא הולכת ומתמלאת עד קיבולת (סביב 400 סמ"ק). בשלב זה הלחץ בתוך השלפוחית עולה, דבר שגורם לתחושה של צורך עז להתרוקן, ואז כשהולכים לשירותים, בעת הריקון -שריר הסוגר נפתח (נרפה) ושריר השלפוחית מתכווץ ולמעשה "דוחף" החוצה את השתן לשופכה, עד שהשלפוחית מתרוקנת לגמרי. ואז  ריר הסוגר שוב נסגר, שרירי השלפוחית נרפים ותהליך מילוי וריקון השתן מתחיל מחדש, וחוזר חלילה, בכל שעות היממה ולאורך כל מחזור החיים.

שלפוחית השתן של נשים

בנשים מערכת השתן התחתונה המכילה את השלפוחית וצינור השופכה והיא נפרדת ממערכת המין. בגברים, מערכת השתן התחתונה מכילה גם את אברי המין.

בשל המבנה האנטומי, שלפוחית השתן בגברים ונשים שונה בגודלה ובמיקומה באגן. מבנה השלפוחית כשלעצמו אינו שונה בין המינים, וגם מנגנון השליטה בשתן עובד בצורה דומה בשני המינים.

בנשים, שלפוחית השתן נמצאת באזור נמוך יותר באגן, מתחת לעצם החיק, ומתנקזת לשופכה קצרה (כ 4 ס"מ) המובילה את השתן מחוץ לגוף.

בשל המבנה האנטומי של האגן הנשי, מיקומה של השלפוחית באגן וקרבתה למערכת המין הנשית- בעיקר לרחם ולנרתיק, ובשל השינויים העוברים על גוף האישה בעקבות הריונות ולידות, יש לנשים נטייה לסבול יותר מחולשת שרירי רצפת האגן, שגורמת בין היתר לצניחת אברי האגן, ועלולה לגרום גם לדליפות שתן.

שלפוחית השתן של גברים

כאמור מערכת השתן התחתונה בגברים, משותפת גם למערכת המין הגברית ומכילה חוץ משלפוחית השתן וצינור השופכה שמצוי באיבר המין (הפין), גם את בלוטת הערמונית (פרוסטטה), כבלי הזרע והאשכים.

 שלפוחית השתן בגברים בנויה כמו זו של נשים ככיס שרירי המשמש מאגר של שתן, אולם ממוקמת גבוה יותר בבטן התחתונה באגן, מעט מעל עצם החיק. בגברים, השלפוחית מתנקזת דרך הערמונית אל השופכה הגברית המצויה באיבר המין הגברי ואורכה הממוצע בין 10-12 ס"מ.

בלוטת הערמונית שמייצרת את נוזל הזרע, ממוקמת בפתחה של שלפוחית השתן ובמקרים בהם היא גדלה (כתהליך טבעי בגילאים המבוגרים כתוצאה משינויים הורמונאליים) היא יכולה להפריע למעבר תקין של שתן ולייצר חסימה של השופכה, ולהביא לאצירת (אגירת) שתן מחד או לאיבוד שתן מאידך (בעקבות מילוי יתר של השלפוחית ש"עולה על גדותיה").

למרות השוני האנטומי במבנה מערכת השתן התחתונה בגברים ובנשים, השליטה בשתן קורית במנגנונים דומים בשני המינים.